La course d’orientation a pour finalité de rechercher, dans le plus bref délai, certains points (postes et arrivée) indiqués sur des cartes et situés, si possible, dans une région inconnue de tous les participants.
 Le but est d'éprouver le sens de l'orientation et les capacités physiques des concurrents sur le terrain et d'obtenir une action consciente, efficace et rapide en terrain inconnu.
Le parcours sera choisis de façon telle qu'il ne favorise, ni les concurrents forts en course, ni ceux forts en orientation.